Je cv in het Engels: opbouw, valkuilen en vertaaltips

€ 5,- korting?

Kortingscode: KORTING

beëdigde vertalingen

Bestel nu

Waarom een cv in het Engels anders werkt dan je denkt

Je hebt een keurig Nederlands cv. Twee kantjes, nette opmaak, alles erop en eraan. Dan vraagt een buitenlandse werkgever om een English version en denk je: even vertalen, klaar. Maar een cv in het Engels is meer dan een vertaling. De opbouw, de toon en zelfs de verwachtingen van recruiters verschillen per land. Een Britse hiring manager verwacht andere dingen dan een Amerikaanse, en beiden kijken anders naar je cv dan een Nederlandse recruiter.

In dit stuk lees je hoe je een sterk Engels cv opbouwt, welke fouten Nederlanders het vaakst maken en wanneer een professionele vertaling verstandiger is dan het zelf proberen.

Cv of resume: welk woord gebruik je?

In het Verenigd Koninkrijk heet het document gewoon een CV (curriculum vitae). In de Verenigde Staten en Canada gebruiken werkgevers meestal het woord resume (of résumé). Het verschil is niet alleen taalkundig. Een Brits cv mag langer zijn (twee pagina's is standaard), terwijl een Amerikaans resume bij voorkeur op één pagina past. Solliciteer je bij een internationaal bedrijf en weet je niet zeker welk format gevraagd wordt? Houd het op twee pagina's en noem het document “CV”, dat wordt wereldwijd begrepen.

De opbouw van een Engels cv

Een Engels cv volgt een vaste structuur. Recruiters scannen je document gemiddeld zes seconden voordat ze beslissen of ze doorlezen. Maak het ze makkelijk:

• Personal details — naam, telefoonnummer, e-mailadres, LinkedIn-profiel. In tegenstelling tot veel Nederlandse cv's laat je je geboortedatum, nationaliteit, burgerlijke staat en pasfoto weg. Dat is in het VK en de VS ongebruikelijk en kan zelfs tegen je werken (anti-discriminatiewetgeving).
• Personal statement / profile — twee tot vier zinnen waarin je jezelf positioneert. Geen wollige ambities (“ik ben een gedreven teamspeler”), maar concreet: wat je doet, hoeveel ervaring je hebt en wat je zoekt.
• Work experience — in omgekeerd chronologische volgorde. Gebruik actieve werkwoorden: managed, developed, coordinated, implemented. Vermijd het Nederlandse “verantwoordelijk voor” (responsible for), want dat zegt niets over wat je daadwerkelijk hebt bereikt.
• Education — hier gaat het vaak mis. Nederlandse opleidingen hebben geen directe Engelse equivalent. Verderop in dit artikel lees je hoe je mbo, hbo en wo correct vertaalt.
• Skills — taalvaardigheid, software, certificeringen. Gebruik het Europese kader (CEFR) voor taalniveaus: B2, C1, C2 in plaats van “vloeiend” of “goed”.
• References — in het VK vaak “Available upon request”, in de VS mag je dit blok helemaal weglaten.

Nederlandse opleidingen vertalen naar het Engels

Buitenlandse recruiters kennen het Nederlandse onderwijssysteem niet. Als je “hbo” letterlijk vertaalt als “higher professional education”, roept dat vooral vraagtekens op. Gebruik deze gangbare vertalingen:

• Vmbo — Pre-vocational secondary education
• Havo — Senior general secondary education
• Vwo — Pre-university education
• Mbo — Vocational education (niveau 4 komt overeen met een NVQ Level 3 in het VK)
• Hbo — University of Applied Sciences (bachelor's degree). Gebruik niet “polytechnic”, dat is verouderd.
• Wo — University / Research university (bachelor's of master's degree)

Zet de Engelse vertaling op je cv met de Nederlandse afkorting tussen haakjes erachter, zodat een eventuele diplomawaardering klopt. Heb je een Europass-diploma-supplement? Verwijs daar dan naar, dat is een door de Europese Commissie erkend document dat je opleiding internationaal toelicht.

Veelgemaakte fouten op een Engels cv

Sommige dingen die op een Nederlands cv normaal zijn, werken op een Engels cv averechts:

• Pasfoto toevoegen — in het VK en de VS is dit ongebruikelijk. Werkgevers mogen er niet om vragen vanwege anti-discriminatieregels.
• Geboortedatum en nationaliteit vermelden — zelfde reden. In Nederland standaard, in het buitenland niet.
• “Heden” vertalen als “present” — op zich correct, maar schrijf liever “2021 – present” dan “2021 – heden”. Het klinkt vanzelfsprekend, maar deze fout komt verrassend vaak voor in half-vertaalde cv's.
• Functies letterlijk vertalen — “medewerker klantenservice” wordt niet “co-worker customer service” maar “Customer Service Representative” of “Customer Service Agent”. Check functietitels op LinkedIn om te zien welke Engelse titel gangbaar is in jouw branche.
• Hobby's uitgebreid beschrijven — een Engelse recruiter is minder geïnteresseerd in je hobby's dan een Nederlandse. Noem ze kort of laat ze weg, tenzij ze relevant zijn voor de functie.

Wanneer je cv laten vertalen in plaats van zelf doen

Google Translate of ChatGPT kan je op weg helpen, maar voor een cv dat je bij een serieuze werkgever of overheidsinstantie indient, is een professionele vertaling vaak verstandiger. Automatische vertalingen missen nuances in functietitels, maken fouten in idioom en vertalen Nederlandse structuren te letterlijk. Een beëdigd vertaler levert een vertaling die taalkundig klopt en cultureel past bij de arbeidsmarkt waar je solliciteert.

Bij Ecrivus kun je je cv laten vertalen door een professionele vertaler. Heb je een beëdigde vertaling nodig, bijvoorbeeld voor een visumaanvraag of diplomawaardering? Dan betaal je vanaf €59 per pagina, inclusief stempel, handtekening en beëdigingsverklaring van de beëdigd vertaler.

Tips voor een overtuigend Engels cv

• Gebruik actieve werkwoorden — “Led a team of 12” is sterker dan “Was responsible for team management”.
• Kwantificeer resultaten — “Increased sales by 30%” zegt meer dan “Helped improve sales”.
• Houd het op twee pagina's — tenzij je meer dan twintig jaar relevante ervaring hebt.
• Pas je cv aan per vacature — een generiek cv valt door de automatische screening (ATS, Applicant Tracking System) die veel grote bedrijven gebruiken.
• Laat het nalezen door een native speaker — kleine taalfouten vallen op en wekken de indruk dat je slordig werkt.

Veelgestelde vragen over een cv in het Engels

Hoe noem je een cv in het Engels?

In het Verenigd Koninkrijk en de meeste Europese landen heet het een CV (curriculum vitae). In de Verenigde Staten en Canada is “resume” gebruikelijker. Beide termen worden internationaal begrepen, maar kijk bij twijfel naar de vacaturetekst om te zien welk woord de werkgever gebruikt.

Wat is het verschil tussen een cv en een resume?

Een cv is doorgaans twee pagina's en bevat een volledig overzicht van je opleiding, werkervaring en vaardigheden. Een resume is korter (één pagina) en richt zich op de meest relevante ervaring voor een specifieke functie. In de praktijk gebruiken veel internationale bedrijven beide termen door elkaar.

Hoe vertaal ik Nederlandse opleidingen als hbo en mbo naar het Engels?

Hbo vertaal je als “University of Applied Sciences (Bachelor's degree)” en mbo als “Vocational education”. Zet de Nederlandse afkorting er tussen haakjes bij, zodat een diplomawaardering-instantie de originele opleiding kan terugvinden. Het Europass-diplomasupplement van de Europese Commissie biedt een gestandaardiseerde toelichting.

Moet ik een pasfoto op mijn Engelse cv zetten?

Nee. In het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten is het ongebruikelijk en soms zelfs ongewenst om een foto toe te voegen. Werkgevers kunnen er niet om vragen vanwege anti-discriminatiewetgeving. Alleen in sommige Europese landen (zoals Duitsland) is een foto nog gebruikelijk.

Hoe zeg ik “heden” op een Engels cv?

Gebruik “present”, bijvoorbeeld “2021 – present” of “2021 – Present”. Vermijd “current” in combinatie met een datum, dat leest onhandig. Let erop dat je niet per ongeluk het Nederlandse woord laat staan in een verder Engels cv.

Kan ik mijn cv laten vertalen?

Ja. Bij Ecrivus kun je je cv professioneel laten vertalen naar het Engels en meer dan dertig andere talen. Heb je een beëdigde vertaling nodig voor een visumaanvraag of diplomawaardering? Dan betaal je vanaf €59 per pagina, inclusief de beëdigingsverklaring. Vraag een prijs op maat aan als je document meerdere pagina's telt.